La subdivisión más corriente es la que se
realiza entre los mapas topográficos y los mapas temáticos. Los primeros
muestran la distribución y asociación espacial de varios rasgos naturales o
artificiales del paisaje, como las fronteras, las redes de transporte
(carreteras, líneas de ferrocarril, canales, senderos y aeropuertos), los
cursos y masas de agua (ríos y lagos), los asentamientos humanos (pueblos y
ciudades), la forma y altitud del terreno y otros.
Frente a los mapas topográficos o generales,
los mapas temáticos se centran en las variaciones espaciales y en la fisonomía
que presenta un solo atributo o en la relación existente entre varios. No hay
límites en cuanto al contenido de los mapas temáticos, los cuales pueden
reflejar tanto la geología de una zona como el porcentaje de población
escolarizada en un tiempo determinado o el resultado de las últimas elecciones
generales. Aquí tienes otro análisis similar sobre los tipos de mapas que existen.
Los mapas pueden utilizarse para diferentes
fines y por esta razón se ha desarrollado una gran cantidad de tipos
especializados de mapas.
Ø Mapas topográficos o generales. El tipo básico de mapa utilizado para representar áreas del terreno es el
mapa topográfico. Estos mapas muestran los elementos naturales del área analizada
y también ciertos elementos artificiales, humanos o culturales, como son las
redes de transporte y los asentamientos de población. También muestran
fronteras políticas, como pueden ser los límites de las ciudades, de las
provincias o de los estados.
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Ø Mapas temáticos o específicos. Entre los mapas más importantes, realizados con una función especial,
están las cartas de navegación marítima (náuticas) y las cartas de navegación
aérea (aeronáuticas).
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Ø Mapas políticos. En estos tipos de mapas se muestran sólo las ciudades y las divisiones
políticas o administrativas sin rasgos topográficos.
Ø Mapas geológicos. Estos mapas muestran la edad de las rocas y la estructura geológica de un
área.
Ø Mapas de usos del suelo. Este mapa permite identificar las características del terreno y para qué
actividad sea útil.
Ø Ortofotomapa. En este mapa el cuerpo se forma a partir de fotografías a las que se
superpone otra información, como divisiones administrativas, curvas de nivel,
toponimia e información marginal. Hay varios vuelos nacionales disponibles de distintas fechas.
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| Ortofoto Aldeagrande, (Wikimedia Commons), CC BY-SA 4.0 |
Hay muchos más tipos de mapas. De hecho, hay
un mapa por cada variable geográfica que podemos analizar (lluvias,
temperaturas, etc.), pero estos son los principales.
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