En la antigüedad, los mares y océanos eran un territorio fundamental para la cartografía. Pero hoy en día, son un territorio absolutamente desconocido. Sin embargo, hay geografía y cartografía específica en ellos.
En la superficie del planeta hay más agua que superficie terrestre, de ahí el nombre de nuestro blog: Planeta Agua. Fíjate en esta imagen y verás el conjunto de océanos:
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El océano es una capa muy fina de agua que cubre gran parte de la superficie, supone una profundidad media de 3,8 Km. Los océanos son importantes porque:
- Son una
fuente de alimentación.
-
Proporcionan vapor de agua, son la fuente de las precipitaciones y de los ríos.
- Son almacén
de calor y, por tanto, regulan la temperatura.
El conjunto de mares y océanos se denomina océano
mundial, éste cubre el 71% de la superficie terrestre, su profundidad media es
de 3.800 m., representan el 97% del agua del planeta, mientras que un 2% es de
los hielos polares, y un 1% de ríos y lagos.
El agua marina
Es salada, la salinidad es la cantidad de sales disueltas
en agua. Tiene la mayoría de los elementos conocidos aunque es principalmente
agua más cloruro sódico. Todas las aguas tienen salinidad. Puedes conocer más aquí.
Estructura del océano
Los océanos de la Tierra son 5, y puedes recordarlos aquí, aunque te colocamos esta imagen que te sirva para georeferenciarlos:
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| World map ocean locator, (Wikimedia Commons), CC BY-SA 4.0 |
El conjunto del océano lo estructuraremos en capas en función de:
Temperatura: varía mucho
dependiendo de la latitud, de la época y de las corrientes. Por lo general la
temperatura disminuye con la profundidad, debido a la no penetración de las
radiaciones solares. En general, el océano es bastante frio, el 75% de las
aguas oceánicas sobrepasan los 4ºC de temperatura, pero menos del 10% de esas
aguas sobrepasan los 10ºC.
La salinidad: depende del
balance entre precipitación y evaporización (entradas y salidas), por debajo de
los 1.000 metros de profundidad la diferencia de estos es nula y la salinidad
constante en todas las latitudes.
La densidad: las aguas más densas están en el fondo y las
menos densas en superficie. En los océanos la densidad está sometida al clima,
aguas frías en profundidad y aguas calientes en superficie.
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